Albert Einstein est né dans une famille juive allemande; il a fait ses études à Munich puis à Zurich, en Suisse où il passe son doctorat.

Dès 1909, il enseigne et participe à la recherche scientifique dans les universités et les académies européennes.

C’est en 1921 qu’il recevra le prix Nobel de physique.

Après l’arrivée d’Hitler au pouvoir, il quittera définitivement l’Europe pour s’installer aux Etats-Unis avec sa deuxième femme et jusqu’à sa mort, en 1955, à l’âge de 76 ans, il travaillera dans le cadre de l’Institut des Hautes Etudes de Princeton.

Einstein a contribué de façon décisive au progrès de la physique moderne.

En 1905, il a alors 26 ans et il est employé au bureau des brevets d’invention de Berne, Einstein publie quelques articles scientifiques importants:

• Une analyse mathématique du mouvement brownien concernant le mouvement des particules en milieu liquide ou gazeux;
• Une explication  de l’effet photo-électrique fondée sur la conception corpusculaire de la lumière. Cette recherche qui lui vaudra le prix Nobel constituera un pas important dans le développement de la mécanique quantique que, paradoxalement, Einstein contestera toujours. Comme il aimait à le dire: “Dieu ne joue pas aux dés avec le monde”.
• Mais surtout Einstein établit la relation entre l’énergie, la masse de la matière et la vitesse de la lumière qu’il formule par sa célèbre équation qui remet en cause le principe classique de la conservation de la masse. Sa théorie de la relativité restreinte lie les concepts de temps et d’espace. A des vitesses proches de celle de la lumière, espace, temps, masse et énergie ne sont que diverses formes d’une même réalité.

En 1915, il élargit la théorie en théorie de la relativité généralisée qui inclue l’influence de la gravitation et se verra confirmée scientifiquement lors de l’éclipse de 1919.

Qui était l’homme Einstein? Un être extrèmement sociable et modeste, qui aimait se promener dans la nature.

Le violon était son délassement essentiel.

Pacifiste dans l’âme, il mit pourtant en garde le président Roosevelt contre le danger d’un monopole nucléaire allemand, danger qui amena le gouvernement américain à décider la mise au point de la bombe atomique.
Einstein était Juif et, dès 1920, il se mobilisa en faveur du Sionisme, spécialement en faveur de l’Université hébraïque de Jérusalem comme dans ce document d’archives.

Il déclina pourtant la proposition de David Ben-Gourion de devenir président de l’Etat d’Israël.

Le contraire eut étonné.