L’énigme de la contribution relative des “Anshey Segula”
Les Prix Nobels Juifs– est un projet conçu, créé et réalisé à l’initiative de Dr. Ely Ben-Gal, qui décrit la participation et la contribution d’individus d’origine juive aux sciences, à la culture et au progrès, telles qu’elles se sont exprimées dans la représentation exceptionnelle des Juifs parmi les nobélisés, en regard de leur représentation effective dans la population mondiale. En effet, près de 20% de tous les Prix Nobel, soit un cinquième, sont d’origine juive, alors que les Juifs ne forment que 0,2% de la population mondiale. Ce nombre est par conséquent 100 fois supérieur à ce qui aurait pu être induit de la proportion des Juifs dans la population mondiale.
Ce nombre diffère de façon singulière, au-delà de tout relativisme démographique ou de tout hasard, et ne peut qu’attirer l’attention, quelles que soient les diverses explications. Dr. Ely Ben-Gal, l’éditeur de l’encyclopédie informatisée, et professeur Yeshayahou Leibowitz, le conseiller scientifique de cette encyclopédie, se sont volontairement abstenus d’offrir une interprétation globalisante du fait lui-même. Cette approche avait plusieurs causes: d’une part, la difficulté à définir un point commun entre les différentes personnalités ayant travaillé dans des domaines si divers et parfois si éloignés (de la physique à la littérature); d’autre part la multiplicité des opinions et la divergence des interprétations sur le sujet; et enfin surtout, le danger de se trouver pris au piège de l’arrogance apologétique, de l’auto-encensement ou de la déformation de type raciste qui permettrait de penser qu’il y aurait une spécificité “de naissance” ou une supériorité génétique d’un groupe humain quel qu’il soit par rapport aux autres, à savoir, le type-même d’approches dont le peuple juif avait souffert plus que tout autre peuple.
Les facteurs culturels relatifs au phénomène
D’une part, le concept de base du projet est d’attirer l’attention sur les possibles facteurs culturels, ne relevant pas de thèses racistes, à l’origine de ce phénomène exceptionnel. Il s’agit, par exemple, du caractère abstrait de la foi juive; des expressions non-conformistes de la tradition juive; du phénomène de séparatisme et de fermeture sur soi des communautés juives en diaspora, vivant en tant que minorités parmi les peuples et les cultures (un facteur qui pousse les membres de ces communautés juives à développer une capacité à se mesurer aux situations par une approche qui ne soit ni physique ni politique, mais relève de l’éminence de l’esprit – phénomène caractérisant d’autres types de minorités ethniques également); et une société qui met en exergue les valeurs de l’étude et de l’éducation. Depuis les temps les plus anciens, cette insistance sur l’étude du Talmud, de la Bible et de la Loi juive était devenue comme une ‘seconde nature’ pour les Juifs de Diaspora. Dès l’époque des Lumières, et hors du cadre religieux, elle fut transposée, en une insistance à s’éduquer, qui permit à des individus d’origine juive d’avoir accès et de se distinguer dans des domaines universels, des sciences comme de la culture, et à participer pleinement à la Modernité.
Naissance et évolution du projet
Comme bien d’autres, ce projet est né de la concordance d’une vision, d’une collaboration et du hasard. Il est le fruit de la vision de Marcel Bleustein-Blanchet et de son intention de présenter de façon simple la contribution du peuple juif à l’humanité. Bleustein-Blanchet, un juif français généreux et chaleureux, fondateur de la célèbre firme de publicité internationale PUBLICIS qu’il dirigea de nombreuses années, chercha longtemps des collaborateurs. Il s’adressa à Dr. Ben-Gal, qui suggéra d’accomplir ce dessein sous la forme d’une encyclopédie multimédia, innovante pour son époque, qui présenterait la contribution et les travaux de tous les Prix Nobel juifs, depuis la création de cette distinction.
Mr. Bleustein-Blanchet fournit l’infrastructure économique et le soutien nécessaires à la réalisation du projet, auquel Dr. Ely Ben-Gal aidé de Professeur Yeshayahou Leibowitz ainsi que d’une équipe restreinte et dévouée s’attelèrent avec enthousiasme. Il s’agissait de permettre au grand public un accès direct et sans intermédiaire aux données concernant les Prix Nobel juifs. Le point d’orgue du projet fut la réalisation de plus de 120 petits films sur la vie et les travaux de ces Prix Nobels, un film court sur chacun d’entre eux. Le projet eut une forte résonnance en Israël et dans le monde et fut considéré en son temps comme un projet-phare au plan technologique.
En 2016, le projet a été relancé et adapté au format internet. En ce moment-même, l’équipe responsable du site internet travaille à l’addition de pages concernant plus de 80 Prix Nobel juifs supplémentaires ayant reçu cette distinction depuis le lancement du projet initial de l’encyclopédie.
Le projet est dédié à la mémoire d’Ely ben-Gal (1935-2015), un des fondateurs de Beit Hatfutsot (1978), qui fut pendant près de vingt ans l’historien en chef du musée. Ely était un homme aux aptitudes et aux actions multiples et variées. Enfant d’une famille assimilée ayant survécu à la Shoah; devenu un jeune homme ultra-orthodoxe puis un “Juif libre”, selon sa propre définition; pionnier du kibboutz Bar’am de l’Hachomer Hatsaïr; élève de Jean-Paul Sartre; enseignant, historien et homme de lettres, membre du corps enseignant de l’université Ben-Gurion et de l’université Bar-Ilan; conférencier charismatique et populaire sur les thèmes de judaïsme, société et philosophie; partisan de l’égalité et défenseur de la morale juive.
[1] Ben-Gal Ely, “Hatanei Pras Nobel Hayehudim”, “Zman yehudi Hadash – Tarbut yehudit be-idan hiloni – Mabat encyclopedi”, éditon Keter 2007, volume 4, p. 17.
